Toestemming vragen
Voor zieke werknemers gelden in principe dezelfde regels als voor andere werknemers. Dit betekent dat een zieke werknemer op vakantie mag, maar hiervoor wel toestemming moet vragen aan de werkgever. De wet schrijft voor dat de werkgever de vakantie vaststelt in overeenstemming met de wensen van de werknemer, tenzij er gewichtige redenen zijn om dit te weigeren. Dit houdt in dat de werkgever de vakantie alleen kan afwijzen als dit leidt tot een ernstige verstoring van de bedrijfsvoering, bijvoorbeeld wanneer iedereen tegelijkertijd op vakantie wil en er daardoor onderbezetting ontstaat. Dit kan een geldige reden zijn om een vakantie te weigeren.
De werkgever dient op grond van artikel 7:638 lid 2 BW binnen twee weken te reageren op het verzoek om vakantie. Als hij of zij dat niet doet, wordt de vakantie vastgesteld volgens de wensen van de werknemer. Ons advies is daarom om een verzoek voor vakantie altijd schriftelijk in te dienen, zodat er later geen discussie kan ontstaan over deze reactietermijn.
Advies van de bedrijfsarts
In de praktijk zien we dat vakanties van zieke werknemers soms worden geweigerd door werkgevers, omdat zij menen dat deze niet bevorderlijk zijn voor de re-integratie van de werknemer. Het is echter niet aan de werkgever om dit te beoordelen, maar aan de bedrijfsarts. Deze kan vaststellen of de vakantie bijdraagt aan het herstel. Bovendien zal dit argument slechts in uitzonderlijke gevallen standhouden. Een vakantie, waarbij verlofdagen van het saldo worden afgeschreven, is juist bedoeld als vrijstelling van de verplichtingen die voortvloeien uit de arbeidsovereenkomst. Voor de zieke werknemer betekent dit een vrijstelling van de re-integratieverplichtingen. Met andere woorden: een vakantie kan ook worden opgenomen, zelfs als dit de re-integratie van de werknemer vertraagt, omdat de vakantie bedoeld is als rust- en herstelperiode.
Afboeken van vakantiedagen tijdens ziekte
Het bovenstaande geldt als de werknemer toestemming geeft om de vakantiedagen van het saldo af te boeken. Als de werknemer op vakantie wil, maar geen dagen meer heeft (of deze niet af wil laten boeken), ligt de situatie mogelijk anders. De belangrijkste vraag is dan of de werknemer re-integratieverplichtingen heeft die stil komen te liggen tijdens het verlof. In dat geval heeft de werkgever meer ruimte om het verzoek van de werknemer af te wijzen. Als er geen re-integratieverplichtingen bestaan, kan de werknemer in principe op vakantie zonder dat daarvoor dagen worden afgeboekt, tenzij dit ten koste gaat van het herstel. Ook in dit geval kan het nuttig zijn om het advies van de bedrijfsarts in te winnen.
Voor meer informatie over het afboeken van vakantiedagen tijdens ziekte hebben wij eerder dit artikel geschreven: Vakantiedagen tijdens ziekte: afboeken van saldo of niet?
Meer weten?
Heeft u vragen naar aanleiding van dit artikel? Of heeft u een geschil met uw werkgever/werknemer over vakantie tijdens ziekte? Neem dan gerust contact met ons op.
