Afstand doen van partneralimentatie via e-mail: kan dat?

In een uitspraak van de Rechtbank Rotterdam vroeg een man om de partneralimentatie stop te zetten. Hij baseerde dit op een e-mail van zijn ex-vrouw waarin zij aangaf geen alimentatie meer te willen ontvangen. De rechtbank ging hier echter niet mee akkoord. Waarom niet?

De feiten

De man en vrouw waren al enkele jaren gescheiden. In hun echtscheidingsconvenant en een aanvullend convenant hadden zij afspraken gemaakt over partneralimentatie. De man moest € 125,- per maand betalen, zonder jaarlijkse indexering. Als de vrouw meer dan € 950,- per maand zou verdienen, zou de alimentatie worden verminderd. Het inkomen boven dit bedrag zou voor de helft in mindering worden gebracht op de alimentatie.

De vrouw stuurde later een e-mail waarin zij aangaf geen alimentatie meer te willen ontvangen. De man vroeg daarop de rechtbank om de alimentatie stop te zetten.

De procedure

De vrouw diende echter ook een verzoek in. In plaats van afstand te doen van alimentatie, vroeg zij juist om een verhoging. Ze wilde dat de man met terugwerkende kracht meer alimentatie zou betalen vanaf het moment van de scheiding. De man reageerde door te stellen dat de vrouw vanaf het begin meer dan € 950,- per maand verdiende en dat hij te veel had betaald.

De uitspraak

De man stelde dat de vrouw via e-mail afstand had gedaan van haar recht op partneralimentatie. Volgens artikel 1:158 BW mogen partijen afspraken maken over een onderhoudsplicht via een overeenkomst. De vraag was dus of de e-mail van de vrouw als zo’n overeenkomst kon worden gezien.

De rechtbank heeft deze vraag niet beantwoord. De rechtbank oordeelde dat de vrouw niet bevoegd was om via e-mail afstand te doen van alimentatie. Op het moment van de e-mail stond zij onder bewind. Zonder toestemming van haar bewindvoerder was haar beslissing niet rechtsgeldig. Hierdoor was de e-mail nietig.

De rechtbank ging ook in op het verzoek van de vrouw om meer alimentatie. Zij oordeelde dat er geen sprake was van grove miskenning van de wettelijke maatstaven bij het opstellen van het convenant. De afspraken tussen de man en vrouw blijven dus gelden.

Wel bleek dat de vrouw vanaf het begin meer dan € 950,– per maand verdiende. De man had hierdoor te veel alimentatie betaald. De rechtbank bepaalde dat de vrouw dit bedrag moet terugbetalen.

Wat betekent dit voor u?

Deze zaak laat zien dat het belangrijk is om zorgvuldig om te gaan met afspraken over alimentatie. Een e-mail is niet altijd voldoende om juridische afspraken te wijzigen. Heeft u vragen over alimentatie of wilt u advies over uw situatie? Neem gerust contact met ons op. Wij helpen u graag verder.