Als één van die echtgenoten dan bij ons komt, horen wij vaak: “Maar dat wist ik niet”, “Zo heb ik dat toen niet begrepen” en “Als ik dat had geweten”. Het is ook een raar moment om vlak voor het aangaan van een huwelijk te gaan praten over de situatie mocht het huwelijk stranden. Toch is dat het moment om goed op te letten en niet met de roze bril op te denken: “Dat overkomt mij niet”.
Uitspraak van het Hof Den Haag
Een recente uitspraak van het Hof Den Haag maakt dat nog maar eens duidelijk. De man en de vrouw zijn met elkaar gehuwd en hebben huwelijkse voorwaarden laten opstellen. In die huwelijkse voorwaarden is een periodiek verrekenbeding opgenomen. Maar daarbij is ook een bijzondere bepaling opgenomen, te weten: “in geval de echtgenoot die tot verrekening verplicht is een onderneming drijft, blijft de verrekening jegens de andere echtgenoot achterwege. Onder onderneming is tevens begrepen een in de vorm van een besloten vennootschap of andere rechtspersoon gedreven onderneming waarin de desbetreffende echtgenoot de zeggenschap heeft, hetzij direct hetzij indirect.
Partijen waren zich niet bewust van de huwelijkse voorwaarden
De vrouw voert aan dat de huwelijkse voorwaarden volgens haar ongeldig zijn. Partijen waren zich niet bewust van het bestaan van huwelijkse voorwaarden en ze wist niet wat die inhielden. De bedoeling van partijen kwam niet overeen met de inhoud van de huwelijkse voorwaarden, aldus de vrouw. Zij stelt dat partijen altijd hebben geleefd alsof de huwelijkse voorwaarden niet bestonden en tot slot voert zij ook aan dat het naar maatstaven van redelijkheid en billijkheid onaanvaardbaar is om de huwelijkse voorwaarden te volgen.
Het Hof Den Haag volgt de vrouw niet in haar betoog. Wat blijkt is dat de huwelijkse voorwaarden zijn opgesteld op advies en verzoek van de vader die daar door zijn accountant op gewezen was. Het was bij het aangaan van het huwelijk de bedoeling dat de vader te zijner tijd wellicht de aandelen uit zijn onderneming zou overdragen aan zijn dochter. De huwelijkse voorwaarden waren derhalve opgesteld, met het doel de vrouw bij een eventuele echtscheiding te beschermen.
Het leven liep anders
Bij het aangaan van het huwelijk waren de man en vrouw beiden in loondienst en was van ondernemingen nog geen sprake. De notaris, zo neemt het Hof aan, was op de hoogte van de vermogensrechtelijke positie van de vader bij het aangaan van de huwelijksvoorwaarden.
Maar, zoals vaak in het leven, het liep anders. Partijen waren gehuwd, keken nooit meer naar de huwelijkse voorwaarden en de vader van de vrouw draagt de aandelen van zijn onderneming niet over aan de vrouw, maar aan haar man en haar zwager. De man en de vrouw hebben bij deze bedrijfsoverdracht geen rekening gehouden met hun huwelijkse voorwaarden. Maar, zo zegt het Hof; deze omissie komt echter niet voor rekening en risico van de man. Het had namelijk, aldus het Hof, op de weg van de man en de vrouw samen gelegen om hun huwelijkse voorwaarden kritisch te bekijken in het kader van de bedrijfsoverdracht van de vader aan de man. Dat zij dat niet hebben gedaan, komt dus voor hun eigen rekening en risico.
Advies: houd de huwelijkse voorwaarden eens in de zoveel tijd tegen het licht
Dus, ook al bent u nog steeds getrouwd, heeft u huwelijkse voorwaarden destijds bij het aangaan van het huwelijk gemaakt, stel u zelf dan eens de volgende vragen:
- Komen de huwelijkse voorwaarden nog wel overeen met hoe wij er ten tijde van het aangaan van het huwelijk voorstonden?
- Stroken de huwelijkse voorwaarden nog wel met de bedoeling die wij toen hadden?
- Stel dat ons huwelijk strandt, wat zijn de gevolgen?
Kortom: ook al is er nog geen storm op komst in uw huwelijk, houd de huwelijkse voorwaarden eens in de zoveel tijd tegen het licht. Wellicht is het tijd om de huwelijkse voorwaarden aan te passen aan de huidige situatie. Dan is er nog tijd om er iets aan te doen. Als de scheiding in zicht is, is de kans dat uw partner nog mee wil naar de notaris vaak klein.
Contact & advies
Heeft u vragen naar aanleiding van deze blog of behoefte aan juridisch advies? Neem dan gerust contact met ons op.
